Après deux camps de préparation de 3 semaines au Canada, puis un camp de 10 jours à Cegled, en Hongrie, l’Équipe nationale junior de natation artistique est prête à affronter le monde aux Championnats du monde junior de natation artistique de la FINA 2018 à Budapest, en Hongrie, du 18 au 22 juillet prochain.
Plus de la moitié de cette équipe a commencé à s’entrainer et à se préparer pour la compétition durant l’été 2017 dans un camp national de chorégraphie d’un mois, qui s’est tenu au Toronto Pan American Sports Centre. Elles ont rejoint un plus grand groupe d’athlètes lors du Camp de développement et d’évaluation de Synchro Canada qui avait lieu en novembre, où le bassin d’athlètes junior composé de 24 membres a été annoncé. La sélection finale de l’équipe a eu lieu les 25 et 26 mars 2018 à Calgary, à la conclusion des Qualifications nationales canadiennes de natation artistique. Les athlètes ont ensuite participé aux camps de préparation à Québec en mai, à Toronto en juin, et finalement les deux dernières semaines dans un camp d’entrainement à Cegled, en Hongrie, où elles ont ajouté les touches finales à toutes leurs routines.
Les nageuses de l’Équipe junior 2018 représentent cinq provinces à travers le pays. Trois membres faisaient également partie de l’Équipe junior 2016, qui a bien performé à Kazan, en Russie : Emily Armstrong, Paige Hopper et Cassandra Winkelaar. Les huit autres membres représentent le Canada pour la première fois aux Championnats du monde junior de natation artistique de la FINA.
« Les mondiaux junior sont une belle opportunité pour ce groupe d’athlètes d’acquérir de l’expérience de compétition très précieuse sur une importante scène internationale », a dit Julie Healy, Directrice du sport de Synchro Canada. « Ce fût un effort de collaboration tout au long de la saison entre les clubs et Natation Artistique Canada et je suis confiante que cette équipe sera prête à compétitionner avec le reste du monde et à rendre les Canadiens fiers. »
Lors de cette compétition, la soliste canadienne pour les deux épreuves sera Emily Armstrong, qui était la Canadienne avec le meilleur classement en figures en 2016 avec sa 12e position. Elle avait également participé à la finale de duo en 2016, et nagera dans les deux épreuves de duo à Budapest avec Paige Hopper. Catherine Barrett est la réserviste pour l’épreuve technique tandis que Mikaëlle Gauthier l’est pour l’épreuve libre.
En équipe technique, les athlètes et les entraineures ont travaillé dans l’optique d’atteindre une excellente exécution d’éléments ainsi qu’une synchronisation parfaite à travers la précision et le dynamisme des mouvements. En équipe libre, la chorégraphie a été créée pour représenter le Nord canadien. Les athlètes montreront force, puissance, grâce et unité à la foule et aux juges.
Healy a également ajouté : « Natation Artistique Canada est fière de l’équipe de soutien professionnelle talentueuse et diversifiée qui a été engagée à Budapest pour créer le meilleur environnement possible pour le succès de l’équipe et pour permettre aux athlètes de performer à leur meilleur dans tous les sens ».
L’équipe sera menée par l’entraineure-chef Kasia Kulesza de Québec Excellence Synchro ainsi que par les entraineures adjointes Jennifer Koptie, du Centre d’entrainement régional – Ontario et Jennifer Tregale, des Aquabelles de Calgary. La gestionnaire d’équipe sera Elena Podolsky du Waterloo Regional Synchro Club.
Les officiels canadiens à la compétitions seront Diane van der Pol, qui sera une évaluatrice FINA pour l’événement, ainsi que les juges Louise Kennedy et Lianna Sottile, qui jugera pour la première fois aux Championnats mondiaux junior.
Les membres de l’équipe qui représentera le Canada aux Championnats du monde junior de natation artistique de la FINA 2018 à Budapest, en Hongrie, sont :
| NOM DE L’ATHLÈTE | VILLE NATATE | CLUB |
| ARMSTRONG, Emily | Scarborough, ON | Centre d’entrainement régional – Ontario |
| BARRETT, Catherine | St. John’s, NL | Centre d’entrainement régional – Ontario |
| CZARKOWSKI, Jaime | Calgary, AB | Aquabelles de Calgary |
| FINN, Scarlett | Toronto, ON | Centre d’entrainement régional – Ontario |
| GAUTHIER, Mikaëlle | Gatineau, QC | Dollard Synchro |
| HOFFMANN, Teah | Calgary, AB | Aquabelles de Calgary |
| HOPPER, Paige | Calgary, AB | Aquabelles de Calgary |
| REGNIER, Jaiden | Mactaquac, NB | Centre d’entrainement régional – Ontario |
| SPOTT, Emma | Toronto, ON | Centre d’entrainement régional – Ontario |
| STREMLAW, Kristin | Ottawa, ON | Centre d’entrainement régional – Ontario |
| WINKELAAR, Cassandra | Calgary, AB | Aquabelles de Calgary |
| NOM DE L’EMPLOYÉ(E) | RÔLE | ORGANISATION / VILLE NATALE |
| Judi Enns Bradette | Présidente | Natation Artistique Canada, Toronto, ON |
| Julie Healy | Chief Sport Officer | Natation Artistique Canada, Montréal, QC |
| Stéphane Côté | Communications Director | Natation Artistique Canada, St-Georges, QC |
| Elena Podolsky | Team Leader | Waterloo Regional Synchro Club, Kitchener, ON |
| Isabelle Lecompte | High Performance Manager | Natation Artistique Canada, Montreal, QC |
| Kasia Kulesza | Head Coach | Québec Excellence Synchro, Laval, QC |
| Jennifer Koptie | Assistant Coach | Natation Artistique Canada – Ontario, Toronto, ON |
| Jennifer Tregale | Assistant Coach | Aquabelles de Calgary, Calgary, AB |
| Veronique Richard | Mental Performance | INS Québec, Montréal, QC |
| Marianna Varpalotai | Athletic Therapist | Niagara Falls, ON |